「そうか、余がお前をほったらかしにしていたのが原因で、いじめられ……それに耐えられなくなったと」
「そんなの、大奥では当たり前だ。
御台様も他の側室も、誰でも陰口は叩かれるもの。
それでもみんな、耐えて勤めを果たしているんだ。
お前の行動は、ただのわがままだ！」
「慶喜……お前、ちと黙っておれんのか」
一橋公はおでこに青筋を3つ立てて怒っている。
「楓、落ち度はこちらにもある。
というわけで、お咎めはなし、ということにするから、余の元に帰ってきてくれないか」
単刀直入に、上様は言った。
「お咎めなし……とは、新撰組もでしょうか？」
そう聞くと、上様はううんとうなった。
「お前はともかく、新撰組はなあ……」
「お、お願いします。
あの人たちはあたしの血のことは何も知らないんです」
「そうみたいだな。
まあ、全員斬首とか、取り潰しってことはしない。
彼らは今や、幕府の貴重な戦力になりつつあるから」
そうか、きっと池田屋や禁門の変での働きが認められたんだ……。
でも、あたしをあっさりそこに帰してはくれないよね。
どうしたらいいんだろう……。
