「え、ええっ!?」
なぜか青白い狐火に囲まれた、明里さんと知らない男だった。
たぶん、一緒に出ていったという客を装った男だろう。
表情までは見えないけれど、明里さんは着物に打掛を羽織り、男は着物に羽織という町人のような姿だった。
それはともかく、どうして彼らが狐火に囲まれているの？
「明里！」
様子を見ていた茂みの影から、山南先生が飛び出した。
あたしと総司も慌ててその後に続く。
山南先生は戸惑うことなく、一気に明里さんの目前にまで迫った。
「……明里……」
「……山南先生。私を斬りにきたんかえ？」
提灯もないし、ちょうど雲がかかっているのか、月明かりさえも届かない。
そんな冷たくて暗い闇の中に、狐火を反射した明里さんの厳しい表情が青く見えた。
「違う。きみに危険を伝えに来たんだ。
新撰組が、きみを捕えにやってくる。
私と共に逃げてくれ、明里」
逃げる……？
ちょ、待って！それじゃ脱走になっちゃう！
