《ただし条件がある》
「条件？」
突然の申し出に、彼は首を傾げる。
《お前は見たところ旅の僧のようだが、この地に止まり時々我の話し相手になるのであれば、先の約束守ろうぞ》
人鬼の言葉に、正恵は思わず吹き出した。
《何がおかしい？》
「本当にお前は人間くさい鬼だと思ってな。…鬼にとっては長い時間の束の間だろうが、その条件で心が静まるのであれば私は喜んで受け入れよう」
《…………………》
その言葉に、人鬼は複雑な表情を浮かべる。
「所で人鬼、お前の名は何と言う？」
正恵の問いに、
《くくく、鬼に名を聞くか…抜け目のない…》
長い爪の指先を正恵の顎にかけると、じっと目を見つめた。
「あ」
そこで初めて彼は気づく。
「そうか…そうだったな。思わず聞いてしまったが、答えなくていい」
正恵は鬼の持つ『名前の大切さ』を忘れていた、と笑った。
「条件？」
突然の申し出に、彼は首を傾げる。
《お前は見たところ旅の僧のようだが、この地に止まり時々我の話し相手になるのであれば、先の約束守ろうぞ》
人鬼の言葉に、正恵は思わず吹き出した。
《何がおかしい？》
「本当にお前は人間くさい鬼だと思ってな。…鬼にとっては長い時間の束の間だろうが、その条件で心が静まるのであれば私は喜んで受け入れよう」
《…………………》
その言葉に、人鬼は複雑な表情を浮かべる。
「所で人鬼、お前の名は何と言う？」
正恵の問いに、
《くくく、鬼に名を聞くか…抜け目のない…》
長い爪の指先を正恵の顎にかけると、じっと目を見つめた。
「あ」
そこで初めて彼は気づく。
「そうか…そうだったな。思わず聞いてしまったが、答えなくていい」
正恵は鬼の持つ『名前の大切さ』を忘れていた、と笑った。
