薄ぼんやりと見えていたものの輪郭が、はっきりとしたその姿を現す。
「……………!?」
目の前にいたのは、右の頭部と顔が潰れ血を流した鬼、だった。
生々しく剥がれた血濡れの皮膚の、下から覗く白いモノは骨…。
恐怖に凍りついた尚人を見て、鬼は不自然な笑みを浮かべると、
《仲間のニオイがすると思って来たのだが…なぜ人間が鬼の目を持っている？》
嗄(しゃが)れた声で話し掛けてきた。
「鬼…………」
《こんな所で仲間の目を持つ人間に遭遇するとは、何とも嬉しい誤算よ…》
言って、長い舌でチロリと唇を舐める。
「…お前も人鬼なのか」
尚人は存在に違和感を感じながらも問うた。
《さぁな…我ら鬼は、簡単に名を明かさない。故に、その問いには答えられぬ》
そう答えた後、
《そう怯えずとも、お前の目を手に入れれば、すぐに立ち去ってやる》
ゆっくりと鬼は手を伸ばしてきた。
「……………!?」
目の前にいたのは、右の頭部と顔が潰れ血を流した鬼、だった。
生々しく剥がれた血濡れの皮膚の、下から覗く白いモノは骨…。
恐怖に凍りついた尚人を見て、鬼は不自然な笑みを浮かべると、
《仲間のニオイがすると思って来たのだが…なぜ人間が鬼の目を持っている？》
嗄(しゃが)れた声で話し掛けてきた。
「鬼…………」
《こんな所で仲間の目を持つ人間に遭遇するとは、何とも嬉しい誤算よ…》
言って、長い舌でチロリと唇を舐める。
「…お前も人鬼なのか」
尚人は存在に違和感を感じながらも問うた。
《さぁな…我ら鬼は、簡単に名を明かさない。故に、その問いには答えられぬ》
そう答えた後、
《そう怯えずとも、お前の目を手に入れれば、すぐに立ち去ってやる》
ゆっくりと鬼は手を伸ばしてきた。
