桃の花を溺れるほどに愛してる

　再びインターネットを立ち上げ、情報を確認する。どうやら店は開いているらしく、ホッと胸を撫で下ろした。

　適当に朝食を胃の中に押し込んだり、顔を洗ったり歯を磨いたりして用意を済ませた末、僕はそのインターネットに表示されている１番近くにある鍵屋さんに向かったんだ。


「すみませーん……」


　自転車をこいで１０分程度でたどり着いた鍵屋さんは、思っていた以上に古いようだった。昔からやっている店なんだろうか？

　扉を開き、おそるおそる中に入ると、奥の方から白髪のおじいさんが出て来た。なんとも言えない威圧感のある男性だ。もしかして、怖い人なのかな……？


「なんの用じゃ？」

「鍵を……作ってほしいんです」

「ほう？自分の家のか？」

「えっ……と、はい……」


　あまり嘘はつきたくないけれど、これは桃花さんを守るためなんだ。

　だれかを守るための嘘なんだから、ちょっとくらいなら、ついちゃっても大丈夫だよね……？


「どれ、元の鍵を見せてみろ」

「えっと、元の鍵をも無くしちゃって……鍵穴のところに粘土を詰め込んで型をとってみたんですが、これじゃあダメですかね……？」


　僕は鞄に入れておいた、桃花さんの家の鍵穴の粘土の型を取り出し、おじいさんに差し出した。