籠の中のプリンセス ~呪われた指輪と麗しの薬師~



「!!」


マルセルの言葉を遮るように、突然奥の部屋の扉が開いた。


ティアナは飛び上がって驚き、扉のほうを凝視している。


マルセルもそちらに目を向けると、そこには腰の曲がった白髪の老婆が杖をついて立っていた。


「そこの子ら。そんなところで話していないで、こちらへおいで」


老婆はしわがれた声でそう言い、2人に手招きをする。

マルセルは老婆をじっと見てから、ティアナを抱えて老婆のもとへ向かった。


部屋の中に入ると、簡素なベッドがひとつと、木の椅子が一脚置いてあった。


老婆はベッドに腰かけると、マルセルに椅子に座るように促した。

マルセルは黙って座りながら、ティアナを肩の上に乗せる。


「さてさて。お前さんたちの正体は、ここへ来たときからわかっていたよ」


老婆がにっと笑い、マルセルは肩の上のティアナがびくっと跳ねたのを感じた。


「わしは普通の人には使えない力を使える。ヘレンもな」


「あなたはリュイさん?」


ティアナが恐る恐る尋ねると、返事の代わりにまたしても彼女はにっと笑った。

よく見ると、歯がいくつかないようだ。


リュイは杖の先をぐっと2人に近づけて、片目を瞑ってみせる。