啓子と俊輔くんの関係をズルイと言った千奈美が、啓子に夏樹くんと再び話すきっかけをもらった。

　そのことについて、千奈美はなにを思ったんだろう。


「ごめん、待った？」


　私はファミリーレストランで待ち合わせをしていた。


「ちょっとねー」


　先に来ていた相手が振り返り、私に笑いかける。
　終業式で会ったきりだった啓子。
　千奈美との電話を切った後、私は啓子に会いたいとメールを送っていた。


「ごめんね、私が呼び出したのに遅くなっちゃって」

「ううんー、別にいいよぉ」


　私が席に着くと、店員が注文を取りにやって来た。
　啓子はアイスパフェを食べている。


「えっーと……チャイティーラテ一つ」


　なにも頼まないのも居心地が悪いので、飲み物だけを頼む。
　店員はかしこまりましたと去っていった。


「ねえ、啓子」

「なに～」


　アイスをスプーンですくって美味しそうに食べている啓子に、さっそく切り出す。


「夏樹くんに千奈美のこと話したのって……啓子？」


　それを確かめるために、私は啓子を呼び出していた。


「ああー、もうバレちゃったんだ～」


　啓子は否定する気はないみたいで、あっさりと頷く。


「うん、そうだよ～。だって、知らんぷりのままとかムカつくじゃん」


　昨日の電話が嘘みたいに、啓子は普段どおりのへにゃっとした笑顔で応じている。
　でも、私は啓子の目が赤いことに気がついていた。
　私に会うからって慌てて冷やしても、すぐには治らない。

　電話の後もずっと一人で泣いてたのかな？
　それとも、俊輔くんが側にいてくれたのかな？
　そうだといいのに。


「千奈美、勝手なことして怒ってるよねー」


　でも、千奈美の名前を口にしたときはちょっとアンニュイな表情。


「まさか！　そんなことない、喜んでたよ。夏樹くんと、ちゃんと話し合えるみたいだし」

「そっかぁ、よかったね～」


　そう言う啓子は、本当に心からよかったと思ってるみたい。
　そう見えた。
　やっぱり啓子は啓子のまま、千奈美と私の親友の啓子のままだった。


「千奈美、夏樹くんとあんなことになっちゃったから、啓子と俊輔くんに嫉妬してたみたい。だから啓子にも酷いこと言って……」


　だったら、私は啓子と千奈美にちゃんと仲直りして欲しい。
　啓子も千奈美も、相手も思う気持ちに変わりはないんだから。


「でも、千奈美も啓子に酷いこと言ったって後悔してる。悪かったって、謝りたいって思ってる」


　そのきっかけになれたらいい。


「だから、さ」


　私が仲直りをうながしても、啓子はパフェを食べる手を止めて俯いてばかりいた。