授業が終わってから廊下を探してみたが、ペンケースは見つからなかった。
移動教室は六時限目。
すぐに放課後になってしまう。
もうすぐ実力テストなので部活はない。
深成は図書館に寄る用事があったので、駅前であきと別れた。
駅前の大きな図書館は、深成の大好きな場所だ。
しん、と静かな建物の中を、目当ての本を探して歩いて行く。
「あ、あった」
お気に入りの『主婦ミラ子シリーズ』を本棚から引っ張り出し、うきうきとカウンターへ向かう。
本棚から抜けたところで、ふと深成の足が止まった。
---そうだ。折角図書館に来たんだし、ちょっとお勉強して行こうかな---
カウンターの手前には、机と椅子のあるスペースがあり、勉強する学生や、調べ物をする人などが利用する。
よし、とそちらに行こうとしたが、何かいつもと空気が違う。
一画だけ人がやたらと少ないわりに、館内の皆が、そちらに目を向けているのだ。
しかも、ガン見ではなく、遠慮がちにちらちらと。
---ま、空いてる分にはありがたいや---
思いつつ、深成は何も考えずに勉強スペースに入り、その空いたところに荷物を置いた。
「お邪魔しまーす……」
小声で言いつつ椅子を引いた深成の語尾が細くなった。
座ろうとしていた身体も、中腰で止まっている。
深成の前で顔を上げたのは真砂だった。
真砂と目が合ってようやく、この辺りに人がいないことと、のわりに、皆が遠巻きにここを見ていることの理由を悟った。
「ま、真砂先輩っ」
慌てた深成に、真砂は訝しげな顔をした。
何故自分の名前を知っているのか、と思ったらしい。
自分が世間でどういう存在か、わかってない故の反応だろう。
「お前、今日ぶつかった奴だな」
しばらくして、真砂が口を開いた。
おお、声を初めて聞いた、と、ちょっと感動し、とりあえず深成は椅子に腰掛けた。
「はい。一年の、深成と言います。あの、ぶつかっちゃって、ごめんなさい」
ぺこりと頭を下げる。
「別に構わんが。見事にすっ転んだのはお前だし。……そうだ」
真砂が、横に置いていたリュックに手を突っ込んだ。
「これ、お前のか？」
取り出したのは深成のペンケース『くまちゃん』。
「あ！ くまちゃん！ ああ、良かったぁ～。無事だったんだね」
嬉しそうに、よしよしとくまの頭を撫でる深成に、真砂が胡乱な目を向ける。
そんな冷たい視線には気付かず、深成は真砂に、にこりと笑いかけた。
「ありがとうございます。この子、お気に入りだから、なくなっちゃって悲しかったんですよ」
「……それは何より」
素っ気なく言い、真砂は机に視線を落とした。
見ると、真砂の前には参考書が広げられている。
「先輩、お勉強なの？」
真砂のノートを覗き込んでみても、何のこっちゃかわからない。
「真砂先輩、今回も一番でしたね。凄いね～」
「別に大したことじゃない」
「そんなことないですぅ。わらわ、今度の実力テストは自信なくて。ちっともわかんない」
言いつつ、深成は鞄から教科書を出した。
「真砂先輩も図書館でお勉強してるんだ。じゃ、わらわもここでお勉強したら、かしこくなるかも」
ばさばさとノートを広げ、戻って来たくまちゃんからシャーペンを出して教科書を睨む。
「……」
意気込んでみたものの、場所が変わっただけで、すぐにかしこくなるはずもない。
深成は眉間に皺を刻んで唸った。
「……どこがわからない」
不意に、前から低い声がした。
ん、と見ると、真砂が両肘をついて身を乗り出している。
「あ……えっと。あの、この辺とか」
深成が示した問題を読み、真砂は自分のノートを深成のほうに広げると、公式を書いた。
「これだろ」
「そう……なんでしょうけど。それをどう使うかわかんない」
「これが問題文の、これを示す。で、これがこれ。つまり……」
説明していた真砂が、ちょっと周りを見た。
あまり喋るのはよろしくないが、机の幅があるので、そうぼそぼそも喋られないのだ。
「遠いな……。ちょっとお前、こっちに来い」
「うえっ？」
自分の参考書類を引き、隣を空けた真砂に、深成は妙な声を出した。
「隣のほうが教えやすい」
「ええっ！ で、でも……」
「さっさとしろ」
有無を言わせない雰囲気に、深成は若干おろおろしながらも、机を回り込んで真砂の隣に移った。
「この公式はだな……」
深成が隣に座ると、真砂がずい、と身体を寄せる。
声を潜めているため、相当な近さだ。
---ひええぇぇっ！！---
一瞬で、深成の体温が上がる。
昨日まで姿を遠巻きに見るだけで、声も知らなかったような雲の上の存在が、肩の触れ合う距離にいる。
しかも深成の勉強を見てくれているのだ。
---こ、こりは夢かっ？ お気に入りのくまちゃんが、いっつも可愛がってるお礼にって、わらわに幸せな夢をプレゼントしてくれたのかな---
確かにくまが繋いでくれた縁と言えなくもない。
夢かもしれないなら、とことん堪能しないと！ と、深成は真剣に真砂の話に聞き入った。
移動教室は六時限目。
すぐに放課後になってしまう。
もうすぐ実力テストなので部活はない。
深成は図書館に寄る用事があったので、駅前であきと別れた。
駅前の大きな図書館は、深成の大好きな場所だ。
しん、と静かな建物の中を、目当ての本を探して歩いて行く。
「あ、あった」
お気に入りの『主婦ミラ子シリーズ』を本棚から引っ張り出し、うきうきとカウンターへ向かう。
本棚から抜けたところで、ふと深成の足が止まった。
---そうだ。折角図書館に来たんだし、ちょっとお勉強して行こうかな---
カウンターの手前には、机と椅子のあるスペースがあり、勉強する学生や、調べ物をする人などが利用する。
よし、とそちらに行こうとしたが、何かいつもと空気が違う。
一画だけ人がやたらと少ないわりに、館内の皆が、そちらに目を向けているのだ。
しかも、ガン見ではなく、遠慮がちにちらちらと。
---ま、空いてる分にはありがたいや---
思いつつ、深成は何も考えずに勉強スペースに入り、その空いたところに荷物を置いた。
「お邪魔しまーす……」
小声で言いつつ椅子を引いた深成の語尾が細くなった。
座ろうとしていた身体も、中腰で止まっている。
深成の前で顔を上げたのは真砂だった。
真砂と目が合ってようやく、この辺りに人がいないことと、のわりに、皆が遠巻きにここを見ていることの理由を悟った。
「ま、真砂先輩っ」
慌てた深成に、真砂は訝しげな顔をした。
何故自分の名前を知っているのか、と思ったらしい。
自分が世間でどういう存在か、わかってない故の反応だろう。
「お前、今日ぶつかった奴だな」
しばらくして、真砂が口を開いた。
おお、声を初めて聞いた、と、ちょっと感動し、とりあえず深成は椅子に腰掛けた。
「はい。一年の、深成と言います。あの、ぶつかっちゃって、ごめんなさい」
ぺこりと頭を下げる。
「別に構わんが。見事にすっ転んだのはお前だし。……そうだ」
真砂が、横に置いていたリュックに手を突っ込んだ。
「これ、お前のか？」
取り出したのは深成のペンケース『くまちゃん』。
「あ！ くまちゃん！ ああ、良かったぁ～。無事だったんだね」
嬉しそうに、よしよしとくまの頭を撫でる深成に、真砂が胡乱な目を向ける。
そんな冷たい視線には気付かず、深成は真砂に、にこりと笑いかけた。
「ありがとうございます。この子、お気に入りだから、なくなっちゃって悲しかったんですよ」
「……それは何より」
素っ気なく言い、真砂は机に視線を落とした。
見ると、真砂の前には参考書が広げられている。
「先輩、お勉強なの？」
真砂のノートを覗き込んでみても、何のこっちゃかわからない。
「真砂先輩、今回も一番でしたね。凄いね～」
「別に大したことじゃない」
「そんなことないですぅ。わらわ、今度の実力テストは自信なくて。ちっともわかんない」
言いつつ、深成は鞄から教科書を出した。
「真砂先輩も図書館でお勉強してるんだ。じゃ、わらわもここでお勉強したら、かしこくなるかも」
ばさばさとノートを広げ、戻って来たくまちゃんからシャーペンを出して教科書を睨む。
「……」
意気込んでみたものの、場所が変わっただけで、すぐにかしこくなるはずもない。
深成は眉間に皺を刻んで唸った。
「……どこがわからない」
不意に、前から低い声がした。
ん、と見ると、真砂が両肘をついて身を乗り出している。
「あ……えっと。あの、この辺とか」
深成が示した問題を読み、真砂は自分のノートを深成のほうに広げると、公式を書いた。
「これだろ」
「そう……なんでしょうけど。それをどう使うかわかんない」
「これが問題文の、これを示す。で、これがこれ。つまり……」
説明していた真砂が、ちょっと周りを見た。
あまり喋るのはよろしくないが、机の幅があるので、そうぼそぼそも喋られないのだ。
「遠いな……。ちょっとお前、こっちに来い」
「うえっ？」
自分の参考書類を引き、隣を空けた真砂に、深成は妙な声を出した。
「隣のほうが教えやすい」
「ええっ！ で、でも……」
「さっさとしろ」
有無を言わせない雰囲気に、深成は若干おろおろしながらも、机を回り込んで真砂の隣に移った。
「この公式はだな……」
深成が隣に座ると、真砂がずい、と身体を寄せる。
声を潜めているため、相当な近さだ。
---ひええぇぇっ！！---
一瞬で、深成の体温が上がる。
昨日まで姿を遠巻きに見るだけで、声も知らなかったような雲の上の存在が、肩の触れ合う距離にいる。
しかも深成の勉強を見てくれているのだ。
---こ、こりは夢かっ？ お気に入りのくまちゃんが、いっつも可愛がってるお礼にって、わらわに幸せな夢をプレゼントしてくれたのかな---
確かにくまが繋いでくれた縁と言えなくもない。
夢かもしれないなら、とことん堪能しないと！ と、深成は真剣に真砂の話に聞き入った。
