小咄

　さて、そんなこんなでいよいよ本日の最終種目。
　クラス対抗ハンティングリレー。

「うう〜……。怖いよぅ」

　柵の中で、深成が落ち着きなく歩き回っている。
　反対に、千代は嬉しそうに、いそいそと身だしなみチェック。

　午前中のリレーで濡れたから、という理由で、上着の裾を絞るように引き上げている。
　お陰でお腹が丸出しだ。

　しかも胸の下で裾を結んでいるので、胸の大きさが強調されている。
　ほとんどセパレートビキニ状態だ。

「千代ぉ。そんな格好してると、お腹壊すよぉ？」

　そういう深成は、午前中より厚着に見える。
　真砂の上着を着ているからだが、実はその下は下着である。
　真砂は気にしていないようだったが、やはりあの泥だらけの上に着るのは気が引けて、自分の体操服は脱いだのだ。

　体操服は、上も下も泥だらけだった。
　幸い真砂の上着は深成の膝上まであったので、下も脱いでしまった。
　その辺りは何も考えていない深成らしい。

「そんなヤワなお腹じゃないさ。うふふ、この格好で真砂先生に担がれたら、私の素肌が先生に……」

　うっとりと言う。
　聞いていてもよくわからないので、深成はまたその辺をうろうろしながら、スタート位置に目をやった。
　
　鉢巻をした真砂が、軽く足首を回しながら、スタート位置につくところだった。
　その手前には、六郎の姿。

「そういえば、六郎先生は、体力戻ったのかな？」

　お昼の時点では、まだ貧血気味のようだったが。
　だが今は、何か凄い闘志が感じられる。
　午前中のリレーのとき以上のようだ。
　深成はちょっと感心したように呟いた。

「六郎先生って、意外と熱い人なんだねぇ。お祭りに燃える人なのかな」

　何もわかっていない故の間抜けな発言に、コース横に控えていたあきは、ぷくく、と笑った。
　近いとはいえ、コースの外側だ。
　ぼそ、と言った言葉をキャッチする辺り、あきのアンテナはどの受信局よりも高性能だろう。