君と肩を並べながら、暗い山道を下っていった。
そういえば、さっきは彼女がひとりでこんな道を登ってきたんだと思うと、僕はたまらなくなった。
隣にいる君が、今どんな表情をしているのか知りたい。
何か大きなものを抱えている君が、どうしたら幸せになれるのか知りたい。
そして、僕では幸せにできないのか、聞きたい。
一日目に、食堂で君が言ったこと、僕はショックだったんだ。
――「春岡くんは私なんか相手にしないよ。」
という言葉。
君に、自分のことをそんなふうに言ってほしくなかった。
それに、僕が相手にしないなんて、あんまりだ。
君は僕が、今まで生きてきて初めて好きになった女の子だというのに。
「あのさ、伊藤。」
「なに？」
さっきまでの涙は忘れたように、君が優しい顔で振り向く。
言葉を探すのはもうやめよう。
今僕が伝えたいことを、そのまま口にしたら、どんな言葉になるだろうか。
「このまま、マネージャー続けないのか。」
「え？」
「お前、マネージャーになりたいって言ったろ？最初の自己紹介で。」
それを聞いて、君の顔は一瞬輝いた。
でも、すぐに曇ってしまった。
「ごめん、続けないよ。今回は、人が足りないからってたまたま声かけられたから。」
「じゃあ、僕が続けてって言ったら？続けてほしいって。君に。」
「ごめん、それでも……春岡くんの頼みでもできない。」
そう答えた君の声は消え入りそうだった。
君を追い詰めていることに、僕は気付いていた。
でも、どうしても。
君を縛るものが何なのか知りたくて。
だって、料理の時あんなに楽しそうな顔をしていたのに。
タイムを測るのだって、あんなに生き生きと、部員一人一人に元気に声を掛けてくれて。
「理由、聞いてもいい？」
「ごめん、教えられない。」
即答されて僕は、少なからずショックだった。
沙耶が謝る度に、僕はダメ押しされている気持ちになった。
「じゃあ、それはいいとしよう。だけど……僕が君のこと相手にしないなんて、いつ言った？」
「え？」
怒ったような口調で言った僕の、一体どこがクールだというのか。
もうプライドなんて要らなかった。
君の一言をずっと気にしているよりは、口にしてしまった方がいいと思った。
「僕は君のこと、」
「やめて、それ以上言わないで！」
「君のことが、」
「やめてって言ってるでしょ！」
怒ったように君が言った。
僕は、初めての告白を遮られて、なんとも悲しい気分になった。
「ごめん……。」
君はうつむいてつぶやくように言った。
こうして僕は、沙耶にフラれた。
正直、意味が分からなかった。
最後まで言わせてくれてもいいじゃないか、と思った。
でも、フラれたものは仕方がない。
僕は低い声で、そうか、と一言つぶやいた。
それが、精一杯だった。
そういえば、さっきは彼女がひとりでこんな道を登ってきたんだと思うと、僕はたまらなくなった。
隣にいる君が、今どんな表情をしているのか知りたい。
何か大きなものを抱えている君が、どうしたら幸せになれるのか知りたい。
そして、僕では幸せにできないのか、聞きたい。
一日目に、食堂で君が言ったこと、僕はショックだったんだ。
――「春岡くんは私なんか相手にしないよ。」
という言葉。
君に、自分のことをそんなふうに言ってほしくなかった。
それに、僕が相手にしないなんて、あんまりだ。
君は僕が、今まで生きてきて初めて好きになった女の子だというのに。
「あのさ、伊藤。」
「なに？」
さっきまでの涙は忘れたように、君が優しい顔で振り向く。
言葉を探すのはもうやめよう。
今僕が伝えたいことを、そのまま口にしたら、どんな言葉になるだろうか。
「このまま、マネージャー続けないのか。」
「え？」
「お前、マネージャーになりたいって言ったろ？最初の自己紹介で。」
それを聞いて、君の顔は一瞬輝いた。
でも、すぐに曇ってしまった。
「ごめん、続けないよ。今回は、人が足りないからってたまたま声かけられたから。」
「じゃあ、僕が続けてって言ったら？続けてほしいって。君に。」
「ごめん、それでも……春岡くんの頼みでもできない。」
そう答えた君の声は消え入りそうだった。
君を追い詰めていることに、僕は気付いていた。
でも、どうしても。
君を縛るものが何なのか知りたくて。
だって、料理の時あんなに楽しそうな顔をしていたのに。
タイムを測るのだって、あんなに生き生きと、部員一人一人に元気に声を掛けてくれて。
「理由、聞いてもいい？」
「ごめん、教えられない。」
即答されて僕は、少なからずショックだった。
沙耶が謝る度に、僕はダメ押しされている気持ちになった。
「じゃあ、それはいいとしよう。だけど……僕が君のこと相手にしないなんて、いつ言った？」
「え？」
怒ったような口調で言った僕の、一体どこがクールだというのか。
もうプライドなんて要らなかった。
君の一言をずっと気にしているよりは、口にしてしまった方がいいと思った。
「僕は君のこと、」
「やめて、それ以上言わないで！」
「君のことが、」
「やめてって言ってるでしょ！」
怒ったように君が言った。
僕は、初めての告白を遮られて、なんとも悲しい気分になった。
「ごめん……。」
君はうつむいてつぶやくように言った。
こうして僕は、沙耶にフラれた。
正直、意味が分からなかった。
最後まで言わせてくれてもいいじゃないか、と思った。
でも、フラれたものは仕方がない。
僕は低い声で、そうか、と一言つぶやいた。
それが、精一杯だった。
