「ユリちゃん、おはよう」

ママはいつも笑顔だった。

「しばらく休む」って言葉どおり、ずっと家にいる。

お金を稼ぐのはママしかいないのに、こんなんでうち大丈夫なのかなあ。

私は少し不安になる。

そんな気持ちを知ってか知らぬか、ママは手作りおやつなんかを作って家で待っていてくれた。

ママの「お帰り」って声はなんだか甘ったるくて、それだけで私は嬉しくなる。

「ねえ、ママ。お仕事行っていいよ」

「いいの、ユリはそんなこと気にしなくて」

「だってもう、チャックも見えないし」

ママの顔がぱっと輝いた。

「本当なの？　もう見えないの？」

「うん。セーラだって話さないよ」

ママは「そっか」と言ったきり黙ってしまった。

私の手を強く握り締め、なんども「よかった」って繰り返していた。