「………あのぉ。


そういえばさ、タツノ」





チキュが顔を俯けて、珍しく少し言いにくそうに呟いた。




「ん？」



何事かと不審に思いつつ、タツノは訊き返す。





「あのさぁ、オレを………」





チキュはそこで言い淀んだ。





「どうした？ アカネ」





優しい声音を耳にして、チキュはちらりとタツノを窺い、意を決したように口を開く。





「ーーー地国でオレを攫おうとした奴らって、今日のウタゲに、来る？」





上目遣いで、そう訊ねてきた。






タツノは、はっと胸を打たれたように感じた。