ヘレンはジュリを抱きかかえたまま、地面に腰を下ろした。
にわかに重くなった小さな身体を膝の上にそっと乗せ、背中を優しく撫で続ける。
ジュリの呼吸は整っていき、今は寝息のように深く緩やかになっていた。
閉じられた瞼の周りと頬に残った涙の痕を、ヘレンはそっと拭う。
そして、無心に眠る邪気のない寝顔をじっと見つめていた。
そこに、「ヘレン！ ジュリ！」とパトロの声が聞こえてきた。
「兄さん！ ここよ！」
こちらへ駆けてくる兄の姿を見つけ、ヘレンは大声で答えながら手を振った。
「ーーーあぁ。
ジュリ、見つかったのか………」
ぜぇぜぇと息を切らしながら、パトロは安堵したように膝をついた。
そうして、ジュリの頬に手を触れる。
「なんだ、寝ちゃったのか」
「そうなの。ついさっき」
「よかった………」
ジュリの丸い額に、パトロはそっと口づけた。
にわかに重くなった小さな身体を膝の上にそっと乗せ、背中を優しく撫で続ける。
ジュリの呼吸は整っていき、今は寝息のように深く緩やかになっていた。
閉じられた瞼の周りと頬に残った涙の痕を、ヘレンはそっと拭う。
そして、無心に眠る邪気のない寝顔をじっと見つめていた。
そこに、「ヘレン！ ジュリ！」とパトロの声が聞こえてきた。
「兄さん！ ここよ！」
こちらへ駆けてくる兄の姿を見つけ、ヘレンは大声で答えながら手を振った。
「ーーーあぁ。
ジュリ、見つかったのか………」
ぜぇぜぇと息を切らしながら、パトロは安堵したように膝をついた。
そうして、ジュリの頬に手を触れる。
「なんだ、寝ちゃったのか」
「そうなの。ついさっき」
「よかった………」
ジュリの丸い額に、パトロはそっと口づけた。
