天と地の叙事詩Ⅱ Epic of the Ether

砂浜の端の少し高い所にぼんやりと佇んでいるセカイを、ヘレンが見つけた。





「あっ！ セカイ！！」





海女仲間たちと一緒に焚き火を囲んでいたヘレンは、思わずそう叫んだ。







普段は黙って仲間たちの世間話を聞いているだけで、ほとんど口を開くこともなく、たまに喋っても小さな声でぼそぼそと相槌を打つだけのヘレン。




そんな少女が、いつもに似合わない大声を上げたので、海女たちは驚いて話をやめ、その顔を見た。






皆に見られていることを気づかず、ヘレンは口を開けたまま、視線を真っ直ぐに小屋の方へと向けている。




その視線の方向に、海女たちは目を向けた。




そこに、明るい陽光の中、金色に煌めく髪を靡かせ、細身の身体を少し猫背にして立つ少年がいた。





見慣れない姿に、海女たちは茫然として視線を動かせずにいる。




ヘレンは素早く立ち上がり、少年の方へ駆け出した。