ポケットから小さな懐中電灯を取り出すと、カチッとつけた。
「どこまで上るの？」
「それは秘密。ほら、いくよ」
そういって、皐月くんはまた私の手をひっぱり始めた。
＊＊＊
鈴の音や、木々の擦れる夜の音に耳を澄ませながら、真っ暗な足元を小さな明かりを頼りに上っていく。
しばらく、無言で歩いていると───皐月くんが、
「もうすぐだよ」
と声をかけてくれた。
周りを見渡すと、さっきまで真っ暗だったのが、少しだけ青色に見えて───夜明けが近いことを教えてくれる。
そして、皐月くんは私の後ろに回ると、そっと目を隠して───
「おれがいいって言うまで、見ないで」
「わ、分かった」
一歩、一歩、頼りない足取りで───進んで、そして、皐月くんの足が止まる。
