今日から、九月。

つまりは夏休みが明けて、また学校が始まる。

…のに。

一限目の始業式が終わった今も、まだ慎也と利乃は学校に来ていない。

ざわざわと騒がしい生徒達のなか、周りを見回す。

利乃の姿は、ない。


……本当に、不安が的中してしまった。

利乃はあたしに会いたくなくて、休んだんじゃ…


そう思って、始業式のあとの休み時間に、思わず机にうつぶせていると。

突然、教室の端っこからガタッと勢い良く席を立つ大きな音がした。


「麗奈ちゃん！」


名前を呼ばれて、びくりと肩が跳ねる。

…案の定、そこにいたのはトモだった。

携帯を持ってあたしを見つめる彼は、焦った顔をしてあたしのもとへ来て。

バッと携帯を見せてくる。

そこにあったのは、メールの文章。

あたしは、目を見開いた。



＊


「……今日から、九月」


家を出る前に、カレンダーをめくってみる。

私はその『九』という数字が、やけに寂しく感じた。