「だって、真辺さんは微笑み王子の忠犬でしょ？」
「へ……？」
「犬がライバルになるわけないし」
「そうそう、真辺さんいつもコキ使われててカワイソウだよね(笑)」
くすくす笑われて肩の力が抜けた。
髪型や制服の着こなしやメイク。各々のクラスでも華やかなグループに所属しているであろう彼女たちを眺めて、私はひとり静かに納得する。
なるほど。彼女たちにとって、私の存在は人間の女ではなくあくまで『犬』なのだ。
私がどんなにイケメントップ５の周囲をうろつこうとも、犬と人間のあいだに恋的な何かなんて生まれるはずはない。
そう、彼女たちは思っている。
だから、『近づくな』と脅しつける理由もないと。
「うーむ」
嬉しいような悲しいような……。
複雑な気分になりつつ、ひとまず恐い呼び出しではなかったことにほっとする。
「わかった。渡してみるよ」
私が言うと、彼女たちはぱっと顔を輝かせた。
「ありがとー！ よろしくね」
嬉しそうに手を振って、取り巻きの女子たちは廊下を戻っていった。
