「ピーチティー……？」
　

誰にも頼まれていない飲み物を前に、ぽかんとしていると、彼はくしゃっと表情を崩した。


「知紗のぶん」

「……えっ！？」

「ちょうどひとりぶん、金が余るし」
　

私は桃のイラストがあしらわれた缶を、おそるおそる受け取った。


「あり……がとう」
　

ピーチティー、大好きなんですけど。
　
ピンポイントで私の好きな飲み物を選ぶって……天才？
　

思いがけず胸がじんとした。
　
これからこき使われるというのに、こんな些細な優しさにほだされるなんて、私って単純……。　
　


人の弱みにつけこんで脅すなんて最低の行為なのに、アカツキの笑顔を見ていると肩から力が抜けていく気がした。

警戒して体を緊張させている自分が、なんだかバカみたいに思えてくる。


「戻ろ、知紗」

「う、うん……」


ジュースの缶を３つずつ抱えて、先を行く微笑み王子の細長い背中に続く。

空からまっすぐ注ぐ太陽が、彼のアッシュブラウンの髪を絹糸のように白く輝かせた。






・・・


そしてアカツキとふたりでベンチに戻ったあと、中庭には、


「おしるこぉぉ」


というトワくんの叫びが響き渡ったのでした。




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