「君は強いな…呆れる程強い…」
流星はそう言うと、私をそっと引き寄せ、抱きしめた。
彼の肩に頬を当てると、温かい体温が伝わり、
首筋に耳を寄せると、頸動脈からドクドクと力強い拍動を聞き取る事が出来た。
こうして抱き合える日を待ち望んでいた。
流星の温もりと生を全身に感じ…今、震える程に嬉しかった。
でも喜びにどっぷり浸るのは、もう少し後にしなければ。
まだ伝えたい大切な言葉を残しているから…
彼の腕の中から顔を上げ、至近距離で見上げた。
「流星、聞いて」
「ん？」
「私ね…流星の命の期限を大樹から教えて貰った時…怖かった。
今でも怖い。
流星が死んだら…泣くと思う」
私の背中に回され、ゆっくりと撫で下ろしていた彼の手が、腰まで移動してピタリと動きを止めた。
見上げるその顔から、笑みが消えて行くのが分かった。
流星が一番怖れている言葉を、あえて今、口にしている。
これは言っておかなければならない事。
これから流星が安心して私の隣に居る為に…
強張る茶色の瞳から目を逸らさず、真剣に言葉を繋げた。
「流星、ちゃんと最後まで聞いてね。
流星が死んでしまったら、私は泣くよ。
大泣きして、おかしくなる位に悲しむよ。
いつか来てしまうその時の事を、今こうして口に出すだけで、怖くて悲しい…
でもね、泣いた後には必ず笑うから。
無理矢理でも何でも笑う。
泣くのは一週間で終わりにする。
約束する。
あなたが死んで一週間後には私は笑う。
みんなで流星との想い出を話しながら、笑っているから。
だから…怖がらないで。
私を傷付ける事を怖がらないで…私の涙を怖れないで…」
流星は驚きの表情を浮かべ、話しを聞いていた。
驚いて…それから、綺麗な茶色の瞳が揺らめき、
溢れ出した雫は、綺麗な頬を濡らして行った。
それを見て嬉しく思う。
その涙は、彼の心に私の言葉が届いた証拠。
少し背伸びして、涙の流れた頬に唇を当てた。
温かい涙…流星の心の温度と同じ……
