大樹が私の手を引き、家の方へと歩き出した。
外に出て１時間と少し、辺りは２メートル先も見えない程に吹雪いていた。
完全防寒武装をしているとは言え、そろそろ家に入らないと、凍傷や低体温症の危険がある。
「荒れてきたな…」
そう呟きながら大樹は私の体を引き寄せ、風雪の盾となり守ってくれる。
その仕草に見直す暇もなく、頭上から聞こえてくるのは、いつもの大樹らしいムッとさせる言葉。
「お前って、怒らせるとマシな頭になるよな」
「はあ？」
「単純化して素直になって、割と可愛げ出てくんな」
「怒ってる方が可愛げあるって、何よそれ…
でも…ありがとね。
わざと怒らせる様な事言ったんでしょ？…大樹のくせに」
「“くせに”は余計だ」
「アハハッ！
大樹、私もう迷わないよ」
「おう」
「絶対に流星を取り戻す」
「おう。そんじゃ俺、ちょっくらモスクワまで行ってくっから、お前は待ってろな」
「は…？」
「ちょっとコンビニまで」
と言う様な、普通の調子でサラリと言われたその台詞。
それに驚いた時、調度自宅の玄関に着いた。
暖かい空気に包まれ、凍りそうだった体から一気に力が抜ける。
「あﾞ〜寒かった。
てめぇの長話しに付き合ってると、マジで凍死すんな」
うちの玄関で、帽子に手袋にスキーウェアに…
ポイポイ脱ぎ捨て身軽になって行く大樹を、私はまだ靴も脱がずに見ていた。
流星を迎えに、大樹が一人でモスクワに……
「無理」
「あ？何がだ？」
「大樹が一人でロシアに行くなんて無理。
あんたロシア語はおろか英語もダメでしょ？」
「何とかなる。ジェスチャーで」
「絶対無理。
私が行くから、大樹は別に行かなくても…」
「お前はダメだ。
ロシアだぞ？ロシアマフィアが町中にウロウロして獲物を狙ってんだぞ？
捕まったらどーすんだよ。危ねぇ」
「大樹…あんたどんな映画見たのよ…
ロシアに対する認識、激しく間違えてるから……」
◇
それから数日間、
「俺が一人で流星を連れ戻しに行く」
と言い張る大樹を止めるのに苦労した。
