――――……
「…かり……紫っ！！」
頬を強く叩かれ、ハッと我に返った。
「またおかしな世界に行ってんじゃねーぞ！
現実から逃げんじゃねー！」
「あ……」
自分の胸元を見る。
私に刺さっていた筈のガラス片は見当たらなかった。
胸は苦しいけど、血も流れていない。
目の前には星空もラベンダーも、流星の姿も無かった。
ただ大樹が顔を歪めて、苦しそうに私を見ている。
「まだ泣けねーのかよ…
頑固な奴だなお前は…」
放心状態の私を、大樹はたくましい腕の中に包み込む。
顔を付けた広い胸元からは、仄かに大樹の香りがした。
大樹の家の洗濯洗剤と少しの汗の匂いを含んだこの香りは、私にとってラベンダーと同じ様なもの。
好きな香りでもなく、かと言って嫌いな香りでもない。
好きか嫌いかという質問自体に首を傾げてしまう程、私にするとそこにあって当たり前の香り。
ラベンダー畑と同じ様に、生まれた時から17年間ずっと隣に居た香り。
心安らぐいつもの香りと、家族の様な安心出来る温もりに包まれ、私はやっと心を解放する。
我慢も屁理屈も幻も…なにもかも大樹が取り払ってくれたから、
今は裸の心に素直な悲しみが溢れ出す。
「紫…泣いていいんだ…
怖いって泣いても、誰も責めやしねーよ」
胸の中に溢れる悲しみと、耳元に響く大樹の優しい声に、
鎖されていた涙腺は一気に決壊し…大粒の涙が流れ出した。
「うっ…ああぁ…流星…
…うあっ…あああぁぁ…」
大樹のトレーナーが私の涙を吸い取り、見る見る濡れていく。
『流星の命の期限』
重たく苦しい宣告に心が悲鳴を上げていた。
流星が私に言えなかったのは、私が彼の死を恐れ、怯えて泣いてしまうから。
そして流星が危惧していた通りに、今こうして泣いている。
怖いよ…
流星の命がそんなに短い物だなんて……
怖い…怖い……
流星が死ぬのは怖い……
