瑞希君は、人と打ち解けるのが早いよね。
こんな風にすぐに懐に入り込めるのは、彼ならでは。
私には無理な芸当だ。
弟の青空は、いつもと違い、寡黙に食べていた。
箸を動かしながら、時々瑞希君をチラチラ盗み見している。
青空…
あんたも中３男子、思春期だもんね。
瑞希君ほど可愛い子はフラノで見たことがないから、つい見てしまう気持ちは分かるけど…
お願いだから、惚れないでね…
流星は私が話し掛けても
「ああ」とか「そうだね」とか
相槌しか打たないし、まだ入浴中の父にかなり緊張している。
母が奮発して用意した高級ラム肉…
強制的に皿に突っ込まれる肉と野菜を、片端から口に入れてるけど、
味が分かっているのかどうか、怪しいものだ。
流星は緊張中。
青空は危ない恋の予感中。
母と瑞希君だけは、何も気にせず談笑中。
大樹と流星の対峙の時とは、重さの違うハラハラを抱える私。
流星がこの危機を無事乗り越えられる様、サポートしなければと、左手の箸を強く握りしめた時、
お風呂上がりの父が、白いＴシャツと青黒チェックのステテコ姿で登場した。
背もたれから背中を離し、姿勢を正す流星。
釣られて私も姿勢を正す。
母はちらりと横目で私達を見て、素知らぬ振りで鉄板に肉を追加した。
ジュージューと肉の焼けるいい音と匂いが広がるが、気持ちを肉に向けられない。
流星の向かいに父が座る。
流星が挨拶しようと口を開きかけた。
緊張が走る……けれど、
「母さんビール、それとぬか漬も」
父の言葉で、流星は出しかけた言葉を飲み込んでしまった。
その後も、流星は何度も口を開き掛けた。
その度に何故かタイミング悪く、誰かが父に話し掛けたり、父が他の人に話し掛けたりするから、どうしようもない。
「紫パパ、はいビール」
「おっすまんな。
いや〜こんな美人さんにお酌して貰えるとは思わなかったな〜」
あれ…
お父さん、瑞希君を女の子だと思ってる？
お母さん言わなかったのかな？
そうだとしても、瑞希君は自分の事『僕』って話すから、気付いてもいいのに…
