「射手座がどれか分かったよね？
その中に北斗七星を縮小したような並びの、６つの星があるんだけど…分かるかな？」
「分かるよ。
あそことあそこの……でしょ？」
「そう！あれが南斗六星って言うんだ。
中国神話では北斗七星が『死を司る神』。
南斗六星が『生を司る神』って言われてる。
人間の寿命はこの２人の神様が話し合って、
生まれる時に決められると信じられているんだ」
「寿命……」
この中国神話を聞くのは初めてだった。
５年前には言われなかった話し。
流星がこの神話を知ったのはきっと、あの夏以降のことなのだろう。
寿命…
生と死……
心臓疾患と闘いながら、
どんな思いでこの話しを耳にしたのか…
星空を見つめながら、
息苦しそうな幼い流星を思い出していると、
夜空を指し示していた右手がゆっくりと下がり、
私の体に回され、きつく抱きしめてきた。
柔らかい髪の毛が、私の耳と頬をかすめる。
肩に顎を付けて喋るから、
流星の声の振動が直接体に伝わってくる。
「ゆかりちゃん…
北斗七星と南斗六星の２人の神様はさ…
俺の寿命を何年て決めてたのかな……
心臓移植が受けられなかったら、俺って今ここにいないと思うんだ。
神様が決めた寿命より、長く生きてんのかも知れない。
龍之介さんは定められた寿命を全うして死んでいったのに…
俺は神の意志に反して生き続け……
これで本当に良かったのかな………」
