今日は、借りていた本を返す日。
塾の帰りは、図書館に向かった。

借りた本を返して、次に借りる本を探す。

本の背表紙に視線を向けながら、ゆっくり横歩き。


すると、少し先の棚でバタバタバタと本が落ちる音がした。

小さな子が、本を棚から落としてしまったみたい。

直すのを手伝おうと歩み寄ると、私より先に、そこにたどり着いた人がいた。


「大丈夫？ケガはない？」

子供は、本が落ちてきてびっくりしている様子。


「大丈夫だから、泣くな。」

そう言って、膝をついて優しく話しかけている。

子供を気遣いながら、一つずつ丁寧に書棚に戻しているその人は、さっきまで同じ教室にいた、上原くんだった。



ドッ…キン…

ドンドンドンドン…

途端に加速する私の心臓。
キュッと胸が痛くなる。


一つ小さく息を吐き、もう一度上原くんを見た。


…上原くん、やっぱりあなたは素敵だよ…