「なっ、なに？大地……」

「聴いたか？最近、この辺りで噂になっている、殺人鬼のこと」


　最近じゃ聴いたことのない“殺人鬼”という単語に、僕は思わず首を傾げた。

　昔、殺人鬼が脱獄した――という話はニュースで放送されていたけれど、ここ最近ではそんなニュースは流れていないし……。

　正直に言って、そんな噂、知らない。

　今、この辺りでそんな噂が流れていることを、初めて知った。


「脱獄した、とか？」

「いや。なんでも、夜な夜な人を殺し回っているらしい。昨日の夜も、３人は殺されたって……」

「えっ……」


　そんなに怖くて恐ろしいことが、僕の周りで淡々と起きていたなんて。

　僕は大地の口から出た言葉の数々に、驚かされずにはいられなかった。