「そう！懐かしくない？ あたし、人魚姫好きだったんだぁ」
言いながらパラリ、ページをめくる愛海。
絵本なんか置いてあったんだ……。
今まで幾度となく図書室へ足を運んだのに、こんな本があるなんて知らなくて、少しびっくりする。
「切ないけど……素敵だよね」
そう言って、愛海が開いたのは、物語のクライマックス。
王子様を殺すことが出来なかった人魚姫が、海へ飛び込むシーン。
「あたしも、自分を犠牲にしてもいいって思うくらいの、恋がしたいなぁ……」
多分、普通ならそれほど気に止めなかった。
だけど、うっとりとした様子で呟いた愛海の言葉が、グサッと心に突き刺さる。
まるで自分のことを、責められているような気がして。
これから死ぬというのに、微笑んでいる人魚姫の表情が、あたしを嘲笑っているような気がして――。
「そうかな……？」
あたしは小さく口を開く。
