「6時になったので、そろそろ閉めようと思うんですけど……」
申し訳ないと言わんばかりの様子で、遠慮がちに掛けられた声。
変に気を遣われているのが分かって、あたしは思わずパッと目を逸らす。
代わりに「あぁ……」と返事したのは、櫻井くん。
そっか。図書委員の下級生の女の子が居たんだった。
ここに居られるタイムリミットは６時。
もう……終わり。
どうしようかと相談しようとしたのか、チラッと櫻井くんに視線を向けられて、あたしは反射的に背を向けた。
そして、人魚姫の絵本を、本棚へと戻そうとする。
本当はまだ、言いたいことが残っているのに、それを伝えることすら出来そうにない。
どうしてこうも本心とは真逆なことをしてしまうんだろう。
胸が苦しくて、イライラする。
後悔しか出来ない自分に、自己嫌悪……していた時だった。
「ごめん、ちょっとまだ探し物があるから。俺らが鍵、閉めとくよ」
後ろから聞こえた櫻井くんの声に、ピタッと手を止める。
