反動で顔が沈む。
彼の顔が見えなくなる。

あたしなら余裕……って、最後のは少しからかったような言葉。

だけどーー。

スッと軽くなる頭。
離れた感触に顔を上げると、櫻井くんはあたしに背を向けて、歩き出していた。


“ちゃんと考えてんじゃん”
“もうちょっとゆっくり考えてみたらいいんじゃない？”

今さっき言われたばかりの言葉が、頭の中でぐるぐる回ってる。

心の奥底の悩みを、彼に喋ってしまったあたしもどうかしてるけど。

でも、

「何で……」

あたしを慰めるような、励ますようなことを……言ったりするの？


聞きたいのに聞けない。

遠ざかっていく背中をただ見つめる。

聞いたって、どうせ納得のいく答えなんて貰えない。それもあるけど……。


ゆっくりと止まる彼の足。
そのつま先がこっちに向こうとして……あたしは少し慌てて足を動かした。

目を合わせないように、視線を逸らして。



“優しい”と、少しでも認めてしまえば、あたしの中の何かが壊れてしまいそうで……怖かった。