また胸がきゅっと苦しくなる。
せっかく忘れかけていたのに……。
自然と重くなる足取り。
意識して空けたわけではない距離が、次第に広がっていく。
ただでさえ塞ぎ込んでしまったあたしの目に、追い討ちをかけるようにある建物が映った。
……駅前の学習塾。
ガラス窓には、去年の有名大学合格人数、合格率が大きく貼り出されている。
中では個別に、同年代の人達が指導を受けている。
「……」
足を止め、その様子をじっと見つめてしまっていたあたしに、
「高校生ですか？何年生？」
誰かが声をかけて来た。
見ると、夏だというのにスーツを着た男の人。この塾の職員であることは、一目にして分かる。
「いや、あの……ごめんなさいっ」
塾に入りたいとか、そういう気があったわけではなくて。
勧誘される前にと、頭を下げて逃げる……と、
少し離れた場所に立った櫻井くんが、こっちを見て笑っていた。
