「愛海、ごめん」
夕方、５時過ぎ。
ファミレスを出て、家へと帰ろうとする愛海を呼び止める。
「あのね、今日ちょっと寄って帰りたい所があって……」
「うんっ！いいよ、ついてく！」
言葉を最後まで続ける前に、満面の笑みで頷く愛海。
「ううん、遅くなっちゃうかもしれないから、先に帰ってて貰おうと思って」
言いたかった部分のことを告げると、愛海は表情を固まらせる。
「ちょっとくらい平気だよ？まだ明るいし」
「ありがとう。でも今日は……大丈夫」
どう言えばいいのか分からなくて、何が“大丈夫”なのかも分からないけど、とりあえず笑顔を作る。
表情で隠した心の中は、気持ち悪いくらいにドキドキしてた。
甘い胸のトキメキではなく、悪事がバレてしまうのを恐れるような気持ち。
「分かった」
不思議そうな、腑に落ちないような顔を一度こそした愛海だけど、いつもの無邪気な笑顔で頷くと、
「帰ったらメールすることね！」
人差し指であたしの鼻を、ふざけて軽く押した。
