あたしは肩から斜めにかけた、ポシェットの中に手を伸ばす。

小さな限られた空間。探していたものはすぐ手の中に収まって……、

「返す」

その手を櫻井くんの前へと突き出した。

「何？」

「いいから受け取って」

握りしめて、グーの形になった手。
櫻井くんが片方の手のひらを近づけてきて、やっと力を緩める。

あたしの手から、櫻井くんの手に滑り落ちたのは……


ふたつの飴玉。


それは以前、彼があたしにくれた、３つの飴玉のうちのふたつ。


櫻井くんは初め、意味が分からなかったようだけど、

「こんなの返されても困るよ」

すぐに思い出すことが出来たらしく、苦笑した。


夏の高温で少し溶けてしまった飴玉。

こんなの、返すようなものじゃない。

分かっているけど、返す他なかった。

食べてしまえば、彼の気持ちを受け入れた気がして……嫌で。
かと言って、捨てることは出来なくて。


彼が親切にしてくれた証。
手元になんか置いておきたくない。

彼とあたしの接点は、ひとつでも多く断ち切っておきたい。


だって、もう決めた。