「栞菜のことは今でも好きだ。だけど、それ以上に――‥」
耳を塞ぎたくなった。
「アイツが好きなんだ。」
抑えきれなくなった涙が頬を伝いはらりと零れ落ちた。
涙の滴が土砂に吸い込まれるようにして滲む。
御辞儀をしたままのあたしは膝に片手を添え、もう片方の手で口を覆う。涙は抑えきれずとも“泣く”のは悔しくて抑えた。
涙を流すあたしを知ってか知らずか先輩は言葉を続ける。
「最低なのは分かってる。栞菜を好きなのに、アイツも好きなんて…。栞菜と言う彼女が居るから、今まで抑えてきた。だけど今はもう、アイツをただの友達とは思えない。いつしか“可愛い”だけじゃ済まなくなっていた。だから、」
「…っ」
「ゴメ、」
「…っ良いです！！」
先輩の声を遮り、声を荒げる。
バッ！と勢いよく顔を上げれば、先輩の目には不ッ細工なあたしが移る。グシャグシャになった泣き顔。涙に濡れた頬を拭い、鼻をズビズビ啜る。
