様子を見ていると、綾女が呟いたのを耳にした。
「 ごめんね、許してね… きっとさ、立ち直るよね… 澤村くんってバスケ大好きみたいだしさ 」
俺は綾女にもう惹かれていたんだと思う。
試合には負けたが意志まで負けてしまうところだった。
それが、綾女のおかげで前を向く意志を取り戻した。
「 悪かった… 花… 」
「 え？あ… ううん 」
俺は折ってしまって一本だけ花弁が無事だったイエローサルタンを綾女に差し出した。
「 ほれ、やる 」
「 あ、りがと… 」
戸惑いながら受けとる綾女に俺は言った。
「 次は勝つから… そばで見ててくんない？ 俺だけを応援してほしい 」
「 私？ あの、澤村くん… 俺だけをって意味は、その… 」
「 そのつもり。俺と… 付き合え！あんたがそばにいたら意志以上に勝てる 」
俺は背が高い、綾女は背が低い。
だから下横目で綾女を見ると、満面の笑みで うん！と頷き、小指を俺に差し出した。
「 約束、勝ってね！」
俺は綾女に笑顔を向けて、少し前屈みになり、小指を絡めて言った。
「 ああ、勝つ！任せろ！」
このあとは二人で花を植えて一緒に帰った。
あれから時はすぎたが、綾女との約束はもちろん勝った。
３年の部は俺たちはもう、引退となったがバスケは続けている。
あの時、綾女に出会わなかったら、きっとバスケに正直にはなれなかっただろう。
俺は今隣にいる綾女が好きでたまらない。
俺が思い出を振り返っていると、綾女がボールを指で回そうと出来るはずもない事をしていた。
そのボールを取り上げて綾女の目の前で回してやると、えらく感動している。
「 憂里すごい！天才！でも、こうしたら続けて出来るかなぁ？ 」
悪知恵が閃いたのか、ボールを回す俺の横っ腹をツンッとつついた。
「 っ！ 綾女！ 」
俺はボールを止め、片手で綾女の首をグッと支えるように引き寄せた。
綾女は手を地についてビックリしている。
俺は もう片方の手にあるボールを少し浮かせてクルッと回すと綾女の視線がボールにそれて、俺の視界に戻った時、俺は綾女にキスをした。
唇を離して、回すボールを落として 綾女の頬に手を添えて、また優しくキスをした。
