ただ自分の浅はかさに笑いたくなった。
いつかあの少年がマリアの絵を見たら、何らかの返答があるかもしれないなんて。
とんだ夢物語だ。
盗作が、彼からのメッセージだなどと考えるなんて。
サンタクロースを信じる年でもない。
大学受験を控えた女子高生だとはとても思えない。
ばかばかしさすら感じてきた。
「あはっ」
「マリアちゃん…？」
「ははは…っ」
なんだかもう、たまらなくて笑い出した。
結局はそういうことだったのだ。
希望の橋は、向こう岸にはかからず。
夢みる乙女は夢から覚めて、大人になる。
よかったのだこれで。
きっぱりと、絵をやめられそうだ。
「すみません。…ありがとうございました」
「柚木くん？」
「あたしのあの絵は、出展されなかったことにしていただけませんか？」
笑いをおさめたマリアが言うと、中村はひょいと眉を上げた。
