それから半年後。
父方の実家に行く機会があった。
ある程度日本語を話せるようになっていたマリア。
真っ先にあの少年に、お礼を言いに行くつもりだった。
しかし、訪れた小学校には彼の姿はなく。
家庭の都合で急に引っ越していったことしか、知ることはできなかった。
それからだ。
マリアが絵を描くようになったのは。
あの少年の影を追うように、彼が描いてくれた桜を描くようになったのは。
描き続けていれば、いつか会えるかもしれない。
そんな夢を見始めたのはただ、あの時のお礼が言いたかったから。
彼がくれた絵はいまも、マリアの部屋に額におさめられ、飾られている。
色褪せても、マリアの中でその絵は変わらずに、輝き続けていた。
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