マリアの横には飛田が座る。
男を前にして、マリアはひどく困惑していた。
雰囲気から、学校関係の偉い人かと思った。
が、それだと自分が呼び出された理由がわからない。
担任ではなく飛田が間に入っているということは、美術関係の人か。
しかし雰囲気が飛田や顧問とはまるで違う。
芸術家、という、少々浮き世離れした感じは受けない。
相手は静かな目で、じっとマリアを見ている。
耐えきれず、飛田を助けを求めるように見上げた。
彼は優しく微笑む。
「柚木くん。こちらは、中村勘次郎(なかむらかんじろう)さんだ。この前キミが出展したコンクールの、運営を取り仕切られている方だよ」
ドクン。
マリアの心臓が大きく跳ねた。
風の音、時計の音、自分の呼吸の音すらも、すべてが一瞬、止んだ気がした。
