赤い流れ星

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悩んだけど…朝までずっと考えたけど、とりあえず、開店までは人手がいるだろうし……
私なんかでもいないよりはマシだろうから、バイトに行く事にした。
実をいうと、シュウと二人っきりで家にいたくないっていうのもあった。
ウィンナーと野菜を炒めるくらいなら私にも出来るから、私はそれで簡単なお弁当を作って行くことにした。



「おはよう。
今日は早いじゃないか。」

「え…あ、あぁ……」

そこには、いつもと変わらないシュウがいて、朝ご飯の用意をしてくれてた。



「早く、顔洗って来いよ。」

「う……うん！」



でも、シュウはやっぱりいつものように私の顔を見ることはなかった。
フライパンで何かを炒めながら、ずっとそっちを見てる。



そうだよね……
いくら、気持ちの切り換えが早いシュウでも、そんなに早く切りかえられるわけがない。
昨夜、あんなことがあって…そして、それはまだ解決していないんだもの。



「ひかり、今日はバスで行け。
帰る時間がわかったら、早めに知らせてくれよ。
俺、迎えに行くから。」

「そんなこ……うん、わかった。
そうする。」

そんなことしなくて良いって言おうとしたんだけど、そこで私は思ったんだ。
シュウにもなにかやってもらった方が良いって。
そうでないと、シュウはきっと気持ちの負担が大きくなるから。
迷惑をかけるのは気がひけるけど、きっとそうする方が良いんだ。



バス停まではシュウが自転車で送ってくれた。
お弁当もちゃんと作っておいてくれた。



「ひかり…俺……まだ完全に乗り越えられたわけじゃないけど…
でも、今は受け入れるしかないんだと思う。
しばらくこの状態を続けて…そのうちに何か思いつくかもしれないし、思いつかないかもしれない。
おまえには苦労させるけど…ごめんな…」

バス停までの道すがら、シュウがぽつりと話した。



「苦労だなんて！そんなことないよ！
私、アニメさんが大好きだし…バイト採用されたことも嬉しいし…
それに…それに、私……」



「シュウのことが好きだから。」



昨夜は言えたのに、今日はなぜだかその一言が言えなかった。
恥ずかしい……
でも、言わなきゃ…！

もう一度勇気を振り絞って言おうとした時、不意に自転車が止まった。



「じゃ、気を付けてな。
町までけっこう時間がかかるんだから、帰りの時間がわかったら早めに連絡するんだぞ。」

シュウはそう言って、お弁当の入った手提げを私の前に差し出した。