ガシャガシャと役目を果たし尽くした傘を無造作に折り畳み、鍵を出してエントランスを過ぎる。


エレベーターの方へ歩いていくと、ぼんやりと蛍光テープの色が見えた。





「復旧作業中……。７月８日１２時まで使えません……」




どこまでもついていない日だ。








息も絶え絶えに、１０階までの階段を上る。


１歩段差に足を掛けるのも辛い。


早くこのパンプスを脱いで、温かいシャワーを浴びて、寝たい。



くっきりと足跡が残るほど濡れたパンプスを睨みつけながら、１０の文字が見えるまで我慢して上った。





やけに重く感じるドアを開け、よろよろと家まで歩く。






そこで足を止めた。






黒い影が見える。


目を細めてじっと見ると、人影だと分かった。




……最後の最後は酔っ払いか誰かのお世話か。



もう私にはそんな元気は残っていない。


丁寧に丁寧に話してどこかへ行ってもらうしかなさそう。




家へと近付くにつれ、ぼんやりとしか見えなかった人影が、明らかになっていく。


酔っ払いにしては、背筋がピンとしている。



黒いスーツを着ていて、鞄も何もない。



傘を差していなかったのか、私と同じくらいずぶ濡れだ。



近付くにつれ、だんだんとシルエットがはっきりしてくる。









何で、




何で、







何でそこに？















「千……景、さん？」









ずっと動かなかった人影が、ゆらりと動いた。




髪から滴る雫が、頬に落ちる。






「りこ……？」





ずっとずっと、会いたくて会いたくてたまらなかった人。



こんなタイミングで会うなんて。







やっぱり今日は、最悪な日かもしれない。