「……ありがと」
何となく俺も笑みを浮かべながら、ひと言返す。
でも、言いたいことは、もっと他にもあるはずなのに、元々自分から話す性格ではないせいか、言葉が出て来ない。
すると、
「もしかしてさ、まだあん時のこと、引きずってんの？」
口を開いたのは、圭太の方で。
「……」
俺は思わず、口ごもる。
あの時がどの時なのか、言われなくても分かるのは、図星だから。
あの時……それは、中学２年生の春。
練習中、圭太の足元のボールを奪おうとして、圭太の足を引っかけてしまった。
もちろん、わざとじゃない。
偶然起こってしまった、事故。
だけど、痛みに歪んだ圭太の顔を、今でも忘れられない。
恐怖心から、思わず顔を逸らしてしまったことも。
幸い捻挫レベルで、今後サッカーが出来ないとか、最悪な事態になることはなかった。
だけど、その直後の試合には、もちろん出れなくて。
せっかく初めてレギュラーに選出されたというのに、圭太は……。
