コバルトブルーの屋根。

塗装の剥げた…白い壁。

歩く度に、軋む…床板。

決して新居とは言えないけれど、
新鮮でも―…ないけれど、

記憶の片隅に残る残像が…

急に、色を取り戻していく。



ちゃんと地に足がついているんだって…実感する。






「早瀬ー、そっちはどう？進んでるー？」



私は、キッチンからひょいっと顔を覗かせて。

そこにいるはずの早瀬に…声を掛けた。



10畳あまりのフローリングに散乱する、大量の段ボールが目に入って。

若干…くらっと目眩がした。




君からは、返事は―…ない。




「早瀬ー？」


「…………。」


「…………？」


よくよく見ると、君はこっちに背を向けて。


愛犬のブルーと…戯れている。



「もー…、これじゃあいつまでも終わんないよ～。」



目に入れても痛くないってくらいに、ブルーが可愛いいってことは…十分に承知だ。

ここに来てから、ブルーもまた…何かを感じているのか。

尻尾を振っては―、ずっと早瀬の周りをうろついている。



「仕方ない、か――…。」



ここは、二人の…思い出の家。


ブルーにとっては、産まれ育った場所へと、久しぶりに帰って来たんだから…。




「……何―？」



数秒経ったくらいだろうか…。


君は、突然こちらへと…振り返る。




「ん、何でもない。」



私はキッチンへと戻って。


食器棚へと…皿やコップを片付け始める。





だけど、やっぱり数分も経たないうちに、そろりと…また、顔を覗かせる。





「思い出すなー…、やっぱ。」



風に揺れる…カーテン。

立ち込める…夏の空気。


空の色と同じ、制服の…青。






「だからー、……何？」


ブルーに向けていたはずの、茶目っ気たっぷりの瞳が。


いつの間にやら…こっちへと、向けられていた。