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望月にほど近い十三夜の月が、深藍の夜空に輝いている。
白縫党の頭領群雲。
その腹心の、男三人衆ーーー内偵の黒松、大力の青竹、駿足の白梅。
そして、灯と、四つ子たち。
それが今夜の仕事の顔ぶれである。
彼らは夜闇に身を隠すように、白縫山の鬱蒼とした森の中を、都のある東へと、馬を駆っていく。
「糸萩と楪葉はちゃんとついて来てるか」
群雲がちらりと後ろを振り返りながら、黒松に訊ねた。
それを耳聡く聞いた糸萩は、不満そうな声を上げた。
「僕ら、ちゃんと毎日走り込んで鍛えてるんだから！
ぜんっぜん平気だよ！！」
「そうよそうよ！」
群雲は苦笑して「すまんすまん」と返した。
「でも油断は禁物だぞ。
本番は何か起こるか分からない、常に気を引き締めておけよ」
「はぁーいっ！！」
糸萩と楪葉が声を揃えて答えた。
