ビルから見上げたその頭部は、人1人がすっぽり入ってしまうほど巨大だった。

蜥蜴の紅い目玉は無数あり、それらは丁寧に冠に嵌められた紅玉のように横に並んでいる。

そのひとつがぎょろりと酒童らを睨みつけた。


「ひっ‼︎」


茨が悲鳴を咬み殺す。

未だかつて見たことのないサイズの怪物を前に、首席卒業の茨もさすがに怯えを隠せなかったらしい。

そこ知れぬ恐怖を感じたのか、茨は震える腕で刀を抜き放つ。

そんな茨の前に、天野田が咄嗟に手をかざした。


「大丈夫だよ。
ビルの屋上とはいえ、ここにも結界は働いている」


天野田の言う通り、蜥蜴はこちらに首を伸ばし、牙を剥いてくることはなかった。


「す、すみません……」


茨が浅い呼吸を繰り返し、ようやく落ち着きを取り戻す。


「おっそろしいな……。
あんなでかいの、漫画でしか見たことがねえや……」


刀を鞘にしまいながら、茨は未だに震える声で呟く。


「けど、いまのところ敵はあれ一体だ。
デカくても、羅刹ふた班ぶんの数にやられたら一溜まりもないだろう」


天野田はビルから遠ざかって行く蜥蜴を見ながら抜刀する。


「酒童くん、囮は私が引き受けよう。
君と茨で……」


とどめを刺してくれ、と天野田は言おうとしたのだろう。

しかし酒童は、蜥蜴が歩いた跡を呆然と見下ろすばかりで、聞いているそぶりも見せない。


「酒童さん……？」


おそるおそるに茨が酒童のそばに寄る。

そして再び、酒童と同じ立ち位置から下を見る。

茨は愕然とした。



「おい、おいおいおい……」


茨が震撼する。

酒童はぶらりと手を垂らし、この世の終焉を見たような眼になっていた。



蜥蜴が歩いた跡から、姿形が様々な化け物どもが、蜥蜴と同じようにコンクリートの下から現れたのである。


火を吹く牛。

蛇の尾を持つ鶏。

翼を生やした獅子。

馬の肢体と融合した人らしきもの。


まるで西洋妖怪の百鬼夜行である。


その数は、酒童の視界に入るだけでも20はいる。

しかも次から次へと西洋妖怪が霧の中から現れるため、実際どのくらいの数の西洋妖怪がいるのか、見当もつかない。