「ぎゃん！」
朱尾のほうを振り返っていたから、なぜその時、犬のような声がしたのかは、酒童には分からなかった。
だが、警備員が脚から血を流して卒倒するのは、音で分かった。
「うっ……」
警備員は激痛に呻いた。
いま、どれほどの痛みが彼を襲っているのか。
その出血の量から、酒童は背筋が泡立った。
「お前、ふざけんな！」
後をついてきた榊が、朱尾の胸ぐらを掴んだ。
「自分がなにしたか分かってんのか⁉」
長身の榊に上から怒鳴られても、朱尾は屁でもなさそうな表情で、その腕をやすやすと振り払った。
「どけよ」
朱尾は冷徹に言い放った。
「朱尾、お前っ……」
なにやってんだ？
お前が撃ったのは、人間だぞ。
さすがの酒童も、つい怒気を込めてそう言いかけた。
しかし言いかけたところで、異質な臭いが鼻を突いた。
「てめえな、いい加減にしねえと……」
堪忍袋が限界に達した榊が、朱尾の背中に歩み寄ろうとする。
それをなんと、酒童が阻止した。
「まて」
「酒童さん、もうだめっすよ。
これ以上すきにさせといたら」
「違う！」
酒童は一点に、撃たれた警備員を見据えていた。
「ゔゔゔゔゔ」
警備員は、人とは思えぬほどの低い唸り声を絞り出していた。
その半開きになった口からは、牙のような犬歯が覗いている。
充血した眼は、まっすぐに、腕利きの猟師を捉えていた。
「かわい子ぶりやがって」
朱尾は吐き捨てた。
「犬臭えんだよ、お前の身体」
