それから二日後。 斎藤は土方に呼ばれた。 「美賀川家の娘は明日、江戸に行くらしい。見張るために江戸の役人に嫁ぐと....」 「............」 「あの娘を助けたいか?」 「はい....」 「並ば、新選組の副長の席に座れ。」 「はっ....?」 「そうしてあの娘を嫁に迎えるのだ。新選組の副長並ばまかしても良いと」 「........」 「それで良いな」 「御意」 そうして桜は斎藤に嫁ぐようになった。 いや、なるはずだった。