闇がより一層その色を深める頃…
鳴人は山神神社にある自室で
一人、苦虫を噛み潰したような思いに駆られていた。
今宵は60年ぶりに山神様が目覚める大切な日だった。
下準備はした。
人柱に近づき、疑われる事なく犬神から引き離す事にも成功した。
抜かりは…ないはずだった。
なのに…
なんだ!?
この様は!!
いつも!いつも!!そうなんだ…!!!
強く噛んだ唇からドロッとした
紅い血が滴る…
それがポトリと握り拳を握る手の甲に落ちた。
それと同時に…
鳴人の表情がクシャクシャに崩れる。
『山神様!山神様!!山神様っ!!!』
言葉にならない切ない思いは雫となって溢れ出る。
『山神様…私を見て下さい。』
鳴人の口から嗚咽が漏れる。
『あなたの為だけに存在する栞(しおり)を、どうか見捨てないで下さい!!』
鳴人の想いが、過去の想いと激しく共鳴する。
鳴人は流れ出る雫も拭わず
厳しい表情で顔を上げた。
僕は繰り返さない!!
同じ事は二度と繰り返さない!!
その瞳は鬼気迫るものだった。
あの時と同じ事は、同じ想いは…
もう、二度と繰り返さないっ!!