「おかえり……」 眠たそうにつぶやく。 「寝てたの? なんでこんなとこで――」 不意に伸びてきた手が私の右手に触れた。 長い指がさわりと手のひらを撫で、頼りなげに中指を掴む。 その優しくて妖しい動きに鼓動が早まった。 風が抜けても部屋の中は蒸し暑い。 そんな中で、弟はベッドに身を沈めている。 今にも呼吸を止めてしまうんじゃないかと思うほど、儚い視線をよこしながら。 「嫌いに、なった?」 「……え?」 聞き返すと、瑞貴は切なげにまぶたを閉じた。