「なーに悲しい顔してんだよ。
ったく！しょうがねぇから、笑顔になる場所連れてってやるよ！」
いきなりそう言われて
自転車に乗せられて、風に当たること30分……。
着いたのは
誰もいなく、静かな海。
「ここ……」
小さく呟いた声は坂井には聞こえず波の音に持ってかれた。
「二人だけだから、どんなことだってできるな」
ふざけた坂井の言葉にもなにも言えなかった。
「愛川も大の字になってみろよ。星が綺麗だぞ」
坂井の言われるままに大の字になると、星がすごく綺麗に光っていて、寝っ転がってるせいか空がどこまでも繋がってる、そんな気がした。
「きれい……」
「えっ？どうしたんだよ？」
突然声をかけられはっとした。
「えっ、なに？」
「泣いてる……」
手を頬に近づけると冷たいものに当たった。
それが涙だと理解するまで時間がかからなかった。
洋服の袖で何度拭っても、止まるどころか次々とあふれでてきた。
坂井の手が目元に触れ、ビクンとしてしまった。
「涙が自然に止まるまで俺が何度でも拭ってやる」
坂井にばれないように微笑んだ。
……こういう優しさにあたしは何度も救われてきたんだね。
＊＊＊
「落ち着いた？」
「うん。あたし坂井に迷惑ばっかりかけてる…」
「気にすんな」
「坂井が優しすぎて怖い……」
「俺はいつもやさしつーの」
「はいはいー」
「ここに連れてきちゃだめだったか？」
急に真剣な顔をした。
「ううん、平気」
「じゃあ、なんで苦しそうな表情なんだよ。なんかここであったのか？」
「ここよく来てたんだよね。
愛華と色々あって、家にも帰りたくなくて、学校帰りによく来て大声で泣くの。どんなに叫んでも大泣きしても波の音が消してくれるから。夜とかも来たり。
ここにいると、なんか周りは静かなんだけど、1人じゃないみたいでさ」
「ごめんな。
辛い場所に連れてきちゃって」
「大丈夫……」
そう言いながら坂井の方を見る。
「そうは見えないけどな」
「あたしはこうなんだよね。
愛華とよく通った道とか遊んだ場所行くと
自分でもわからないうちに泣いてたり苦しくなるの。そんな自分が嫌になる」
「そういう風に思うのは、そんだけ誰かを大切に思ってたって証拠だろ？なんにも思ってない奴のために涙なんかでねぇよ。
何度も言うかもしれないけど、お前は悪いことはしてない。信じられなくなったのは、愛華ちゃんを大切に思って信じ切ってたから。
信じてたから、だからこそ信じられなくなった。
そう思ったら楽にならね？」
「………っ…」
「ずっと悲しみと苦しみ、そして悔しさと戦ってきた。
褒めてやろう？
よく頑張ったなって。
自分の心、楽にしてやろう？」
悲しい過去を忘れることできる？
