夜香花

「と、頭領にお相手していただけるなんて、光栄です」

　沈黙に耐えかねてか、娘が再び口を開いた。
　相変わらず手を付いたまま、声は微かに震えている。

「世辞はいい。先に言っておくが、俺は優しくないぞ。だからといって、あんまり泣くなよ」

　低く言う真砂に、娘は、びく、と身体を強張らせた。
　ただでさえ、真砂は怖いのだ。
　その外見故、慕う娘は多いが、焦がれる強さと同じぐらい、恐ろしく思う。

　恐ろしさをものともせずに甘えてくるのは、千代ぐらいのものだ。
　それとて報われていないが。

　真砂は震える娘の腕を掴み、引き寄せた。
　強く引かれ、娘は床に引き倒される。

　小さく叫んだ娘の帯を、真砂は乱暴に解いた。
　小ぶりな乳房が露わになる。

「……お前、いくつだ」

　手荒く身体をまさぐりながら、真砂は娘に問うた。

「あ……え、えと……。あのっ……」