夜香花

「まつ……とか言ったか」

　静かに言う真砂に、まつは目を向けた。
　先の眩しい光は、朝の光だ。
　もっとももう、随分日は高くなっているようだが。

　暗いところでしか見ていなかったが、真砂はなるほど、千代が夢中になるのもわかるほどの、整った顔立ちだ。
　闇に生きる乱破には、とても見えない。

　だが、まつは身を小さくした。
　真砂の瞳の力は、尋常ではない。
　睨まれただけで、心の臓が止まるほどの恐ろしさだ。

「……みなり」

「あ？」

「『まつ』はお方様が、そう呼んでただけ。深成（みなり）が、ほんとの名前」

　しん、と沈黙が落ちる。
　ややあって、真砂が、つい、と入り口を見た。

「清五郎か」

　真砂が言うと同時に、ゆらりと簾が揺れ、清五郎が入ってくる。
　そして、部屋の奥に蹲る少女を見た。