夜香花

　眩しい光に目を開けると、見覚えのない筵が目に入る。

「？」

　まつは目を擦ろうとして、初めて手が引き寄せられないことに気づいた。
　だが動かないのは右手だけだ。

　左手で目を擦りつつ、右手を見てみる。
　手首に縄を巻き付け、宙に浮いた右手……。

「熟睡するとは、なかなか良い度胸だな」

　これまた聞き覚えのない低い声に振り向けば、反対側の壁にもたれた男の鋭い視線に射抜かれる。

「おっお前はっ！！」

　やっと己の状況を思い出し、まつは真砂に向かって牙を剥いた。
　が。

「あっ……痛たたた」

　縛られた右手を動かすと、縄が食い込んだ手首が悲鳴を上げる。
　まつはぺたりと、その場に蹲った。
　手首を見てみると、血が滲んでいる。
　まつの目に、じわ、と涙が滲んだ。

「お前な……。それぐらいの怪我で、何を泣いてるんだ。俺を殺しに来たのだろう？　ここまで来たのは褒めてやるが、その軟弱さでは、目的など到底遂げられんぞ」

　呆れたように言う真砂は、別段警戒もしていないように、片足を投げ出して座っている。